L'usinage à tolérances serrées contrôle la variation de taille autorisée d'une fonction, tandis que GD&T contrôle la géométrie, l'orientation, l'emplacement, la forme, le profil et le comportement en rotation d'une pièce. Les dessins CNC les plus efficaces utilisent des tolérances serrées pour les ajustements critiques tels que les arbres, les alésages, les joints et les caractéristiques d'ajustement par pression, puis utilisent GD&T pour définir la manière dont ces caractéristiques sont liées aux références fonctionnelles et aux composants d'accouplement. Cette approche améliore la fabricabilité, la cohérence des inspections, la fiabilité de l’assemblage et l’efficacité totale de la production.
